גבירתי יושבת ראש הכנסת,   
חברי הכנסת הנכבדים,
 
לא באתי לכאן להתנצל, גבירתי יושבת הראש. לא התייצבתי כאן כדי לתרץ על שלא בחרתי את נציגי מפלגתי, מפלגת קדימה לתפקידי שרים בממשלה על בסיס סקטוריוני.
 
לא אפתח פתח למנויים על בסיס כיתתי כי אם נתחיל בכך לא יהיה לדבר סוף. כל קבוצה וכל תת קבוצה תצפה לקבל ייצוג על בסיס קבוצתי, על בסיס כיתתי בכל תחום ובכל גוף. אני חושב שמדינתנו מספיק בוגרת כדי לראות את הפסיפס האנושי העשיר שהתברכנו בו ולשאוב ממנו על בסיס ענייני, אישי ולא על בסיס סקטוריאלי וכיתתי, את המינויים לתפקידים השונים. אני לא בטוח שמי שמצפה לצבור מהדיון הזה איזה שהוא רווח פוליטי יצא כשכרו בידו, אולי להפך. 
 
אני כיהנתי בממשלות שבהן היו כאלה שכונו נציגי העולים ממדינות חבר העמים. אני מוכרח לומר, הניסיון מלמד שהם לא היו בדרך כלל אלה שהטיבו עם העולים. אבל יותר מזה הם אפילו לא התיימרו להתמקד בנושא העולים גם שהם היו מופקדים על נושא העולים. אני זוכר שבממשלה הקודמת, למשל, אחד מהשרים האלה התפטר מן הממשלה ובכל תקופת כהונתו בממשלה אני לא זוכר שבפעם אחת הוא דפק על השולחן בעניין שנוגע לעולים, אבל כשהחליט להתפטר- התפטר בגלל עזה. העולים עניינו אותו? נושאי העולים עניינו אותו? ענייני העולים עניינו אותו? עזה עניינה אותו.
 
התברכנו בקרב חברי הכנסת בכלל ובודאי גם בקרב נציגי תנועת קדימה, בנציגים וחברי כנסת מצויינים מכל הסיעות ובינהם, ובין הטובים שבהם גם כאלה שהם נכללים בקטגוריה הזו של עולים חדשים בעצמם ושל נציגי עולים. כזו היא למשל כפי שכבר צויין כאן ואני שמח, חברת הכנסת מרינה סולודקין. בתנועת קדימה נמצאים גם חבר הכנסת זאב אלקין וחבר הכנסת פרופ' מיכאל נודלמן והם בהחלט חברי כנסת בעלי יכולת ומוכשרים. חברת הכנסת, סולודקין היא חברת כנסת ותיקה שכהנה כסגנית שר, פעלה לקידום עניינם של עולים ואני משוכנע שימצא לה גם תפקיד שבו היא תוכל לתת ביטוי ליכולותיה. 
 
אינני חושב שיש רשימה שנכללו בה כל כך הרבה אנשים שמייצגים את הציבור הזה כמו בסיעה שאני עומד בראשה. אבל המבחן של ממשלה, בסופו של דבר, הוא בטיפול שהיא נותנת לבעיות הללו והטיפול הזה איננו פונקציה, בהכרח ובראש ובראשונה, של הקשר בין נציג קבוצה לטיפול בעניין. אינני רוצה ליצור דפוס קבוע כזה של טיפול בנושאים על בסיס סקטוריאלי וכיתתי .
 
אנחנו התחייבנו בקווי היסוד שלנו שהממשלה רואה בעלייה לישראל את מהותו של המפעל הציוני, המשך העלייה הוא מרכיב חשוב בצמיחתה ובשגשוגה של הכלכלה והחברה בישראל ובביצור הביטחון הלאומי. הממשלה תקיים קשר ודו–שיח מתמידים עם נציגי  העולים בני התפוצות השונות כדי להתאים את מדניות הקליטה לצרכים הבסיסים והמשתנים של העולים. אני התחייבתי ערב הבחירות שמספר נושאים הקשורים בציבור הזה יטופלו בעדיפות עליונה בממשלה ואני נושא באחריות לכך. בין היתר, להסדרי הפנסיה לעולים מעל גיל 45, נושא שחייבים לטפל בו כממשלה. הוא לא טופל עד היום. את נושא מנועי החיתון שצריכים לטפל בו, ושמי שבשעתו היה מופקד על הנושאים האלה והיום הוא בין המציעים של ההצעות, לא עשה שום דבר בנושא. תוכנית ויסקונסין, שחייבת להיות תוכנית מותאמת בין היתר גם לצרכים ולנסיבות. תכנית ויסקונסין היא תוכנית מצוינת, שטעונה התאמה והתחשבות בקבוצות מסוימות באוכלוסייה. אני התחייבתי לעשות את זה ואנחנו נתייחס לזה ונטפל בזה. אני החלטתי להקים ועדת שרים מיוחדת לקליטת עלייה ולתפוצות וזו תהייה הוועדה היחידה חוץ מהוועדות שעל פי החוק ראש הממשלה חייב לעמוד בראשן, אני מתכוון לעמוד בראשה משום, שאני חושב שהנושא הזה מחייב טיפול יסודי מטעם הסמכות הגבוהה ביותר בממשלה. 
 
אני חייב לציין, דרך אגב, שקיוותי מאוד שסיעה שכוללת מספר רב של נציגים מקרב העולים, סיעת "ישראל ביתנו", תהיה חברה בקואליציה. אמרתי את זה כבר ביום הראשון שלאחר הבחירות. יתרה מזאת, וגם זה איננו סוד, אני התנגדתי באופן חד משמעי לכל ניסיון פסילה של נציגי סיעת ישראל ביתנו ומנהיגם מחברות בממשלה, כי רציתי שהציבור הזה, שהמפלגה הזו, שזה היה הדגל המרכזי שלה- תהיה חלק משורות הקואליציה. אבל, מה לעשות שכנראה הנושא הזה לא היה הדבר החשוב ביותר מנקודת המבט של המפלגה ולכן היא העדיפה לא להיות חברה בקואליציה. לצערי. אני עד היום מקווה שאולי תשנה את דעתה ותצטרף- הדלת פתוחה בפני סיעת ישראל ביתנו ואנחנו מאוד נשמח לצרף אותה כחברה בקואליציה.

רבותיי חברי הכנסת,

אני מאוד אשמח להרחיב את הקואליציה במיוחד ע"י סיעת ישראל ביתנו, אבל צריך פרופורציה ראויה. זה נכון שהתפקידים בממשלה, מה לעשות, מתחלקים פחות או יותר גם על פי המשקל היחסי, ולא כל תפקיד גם אם המועמד מתאים לכל התפקידים הוא אפשרי. אבל, המפלגה ומנהיגה רצויים מאוד בקואליציה.

גבירתי יושבת הראש,

נושא הטיפול בבעיות שמאפיינות את הציבור שעלה לארץ, במיוחד מארצות חבר העמים, שזה הציבור המרכזי שמהווה את אוכלוסיית העולים החדשים, הוא נושא רציני מאוד. אני מתחייב שהוא יבוא לידי ביטוי בסדרי עדיפויות של הממשלה ועוד נקיים על כך לא מעט דיונים בכנסת. אני אישית, כמו כל אחד מן השרים בודאי, כמו השר לקליטת העלייה, רואה את עצמי נושא באחריות לנושאים הללו.

אם מישהו חושב שהוא יוכל לעשות איזה שהוא רווח פוליטי על חשבון הקינטור וזריית טענות שווא וניסיונות לחרחר ריב על העולים, אם מישהו חושב שהוא ירוויח מזה רווח פוליטי, הוא טועה. ועד כמה הוא טועה, אנחנו כבר ראינו בתוצאות הבחירות האחרונות. אבל יכול להיות שיש כאלה שזקוקים ליותר משיעור אחד כדי להפיק את הלקחים המתאימים.

תודה רבה גבירתי.